阿吽は仏教の呪文（真言）の1つ。インドのアルファベットに於いて、阿（ア）は口を開いて最初に出す音、吽（ウン）は口を閉じて出す最後の音であり、そこから、それぞれを宇宙の始まりと終わりを表す言葉とされました。とはいえこれは日本生まれ、中世の密教家の作のようです。お寺の狛犬や仁王、沖縄のシーサーなど、一対で存在する宗教的な像のモチーフとされ、口が開いている方を阿形、閉じている方を吽形と言います。「阿吽の呼吸」といえば相撲の立ち会いとかマナカナのように息がピッタリ合ったときの喩えにつかいますね。

梵語の「asura（アスラ）」の音訳語です。修羅ともいいます。インド神話では悪神とされ、インドラ神と争う悪魔・鬼神とされました。仏教では、仏法を守護する天竜八部衆の一つで、帝釈天と戦争をしてはいつも負けていました。古い話になりますが、プロレスラーの阿修羅・原は天龍源一郎と龍原砲を結成する前は、天龍を目の敵にしていましたが、戦う度にコテンパンにやられていました。阿修羅が天竜八部衆だったというのもよっぽどの縁なのでしょうね。激しい闘争の行われている場所、あるいはそのような場所を連想させる状況を修羅場というのもここからきています。

阿弥陀仏の尊像には無量光の象徴のため放射状の光背をつけることがあります。笠を頭の後ろにずらして被ると内側の骨がこの光景に見えるので阿弥陀笠といいこの被り方を阿弥陀かぶりと呼ばれました。「阿弥陀くじ」も古くは開いた扇子のように放射能状に線を引き、その中の一線、要のところに印をつけ、その線を引いたものが銭をだすので阿弥陀の光ともいわれました。今みたいに平行に線を引くのでがなかったのですね。ちなみに明石家さんまさんがやってた「あみだばばぁ」は仏教とは一切関係がありません！？

仏典翻訳語としてさまざまに用いられましたが、大別すれば、1)因（原因）、2)因と縁（直接的・間接的な原因）、3)縁（条件・理由・由来）の意味で使われました。日本では昔から3)の意味で使われ、因縁話とは前世に由来する現世の話、因縁をつけるとは無理やりつけた理由の意味です。

縁起は全ての物事が原因であり結果であり互いに作用しあう関係の中にるという仏教独特のものの見方で、中国語に対応する言葉がない為「縁(よ）」って（プラティートゥーヤ）「起」こる（サムトゥパーダ）と造語されました。しかし徐々に原因に重点が移り、転じて前兆の意味になりました。

もとは輪廻転生すること、生まれ変わることの意味でした。やがて浄土に生まれること、とくに阿弥陀仏の西方極楽浄土に生まれることをいうようになりました。日本では江戸時代に一般語に転じて単に死ぬこと、諦めること、閉口することの意味になりました。かなり前ですが、聖飢魔IIの「赤い玉の伝説」という曲の最後に高島礼子の「往生しなっせ」というセリフが入っていました。その当時は映画「極道の妻たち」のヒットもありこの言葉、結構流行りました。

愚痴とは佛教用語では本来は「目の前にある現象をとらわれ惑わされて、正しく理解できず、ものごとの真実をわきまえられない、或いは、わきまえようとしない頑迷な状態」をいいます。
愚痴の語源は梵語の「moha（モーハ）」であると言われており、このモーハの語音を「莫訶」と漢字に写し、あるいは「馬鹿」という漢字に訳されたといわれています。